Kathmandu, 15 Oktober — “Tim kami memenangkan pemilihan Asosiasi Sepak Bola Nepal (ANFA) dengan membawa bendera ‘Lima Prinsip Panduan Pankaj’,” kata Bir Bahadur Khadka, wakil presiden senior ANFA, dalam sebuah pertemuan pers di Kathmandu pada Senin, yang diadakan oleh empat anggota komite eksekutif. “Kelima prinsip tersebut adalah: pendukung adalah kekuatan kami, anggota yang mampu di lembaga kami, kepercayaan kolektif adalah fondasi kami, atlet adalah aset kami, dan tata kelola yang baik adalah janji kami.”
Pesan yang jelas dan kuat dari Pankaj Bikram Nembang menyebar secara mendalam di komunitas sepak bola. Melalui prinsip-prinsip panduan ini, Nembang, yang saat ini menjabat sebagai presiden ANFA, tidak hanya memperoleh kepercayaan luas tetapi juga membuka awal era baru dalam kepemimpinan sepak bola Nepal, dengan mengalahkan presiden yang sedang menjabat, Karma Tsering Sherpa, dengan enam suara dalam pemilihan pada 20 Juni 2022.
Namun, Presiden Pankaj Bikram Nembang gagal memenuhi komitmen-komitmen tersebut,” kata Khadka, yang bertarung dalam pemilu di bawah panel Nembang. “Para penggemar marah terhadap tindakan ANFA yang dipengaruhi oleh kepentingan pribadi presiden, bersama sekretaris umum Kiran Rai.
Termasuk Khadka, tiga anggota lainnya yang hadir dalam konferensi pers tersebut adalah wakil presiden Birat Jung Shahi dan anggota komite eksekutif Rabindra Chand dan Rupesh Adhikari.
Menurut empat orang tersebut, kegagalan kepemimpinan ANFA—khususnya Presiden Nembang dan Sekretaris Umum Rai—telah menyebabkan seluruh komite eksekutif disalahkan.
Maka,” kata anggota-anggota tersebut, “kami dengan hormat meminta Presiden dan Sekretaris Umum untuk mundur tepat waktu agar mencegah sepak bola Nepal mengalami kerusakan lebih lanjut.
Di antara kekhawatiran yang diajukan oleh empat orang tersebut adalah kurangnya minat untuk menyelidiki kejadian Makwanpur di mana enam siswa Akademi ANFA tewas dalam longsoran tanah tahun lalu, mengabaikan pemangku kepentingan (klub, pemain, pelatih, wasit, dan penggemar), gagal dalam melindungi dan memanfaatkan infrastruktur sepak bola, ketidaktransparanan dalam aktivitas ekonomi, kekurangan motivasi terhadap pemain, serta ketidakmampuan untuk menerapkan program yang diajukan dalam rapat umum.
“Tetapi kekhawatiran utama kami belakangan ini adalah kegagalan mengorganisir liga divisi (Liga A, B, dan C), liga nasional, liga distrik, liga wanita, dan liga sekolah secara konsisten,” kata Chand sambil membacakan pernyataan pers.
Ini bukanlah kali pertama ANFA menerima kritik karena tidak menyelenggarakan liga domestik, yang merupakan tulang punggung sepak bola sebuah negara. Pemain nasional telah beberapa kali menyampaikan kekhawatiran mereka, sementara sektor media juga terus mengulangi hal yang sama.
Pada Selasa, telah berlalu 856 hari sejak ANFA gagal menyelenggarakan Liga ‘A’ Memorial Martir, kompetisi klub tingkat atas Nepal. Kegagalan ini telah menyebabkan puluhan pemain sepak bola untuk terbang ke luar negeri, menganggur, dan meninggalkan olahraga tersebut secara keseluruhan.
Selanjutnya, pada saat Liga Divisi A belum juga diadakan dalam gaya tradisional yang terpusat, ANFA mengumumkan format kandang-tandang dengan tanggal tetap: 24 Desember 2025 hingga 10 Juli 2026. Namun, tidak ada klub Liga Divisi A yang memiliki lapangan sendiri.
Klub-klub telah menyatakan ketidakmampuan mereka untuk bermain dengan format kandang-tandang dalam waktu singkat. Mengadakan pertemuan pers pada hari Sabtu, sehari sebelum 14 klub Divisi A dipanggil untuk rapat oleh ANFA, sembilan klub – Himalayan Sherpa, NRT, Friends’, Shree Bhagawati, Church Boys United, Manang Marsyangdi, Satdobato Youth, Sankata dan Machhindra – mengatakan bahwa ini tidak mungkin sesuai dengan rencana saat ini. Klub-klub tersebut di koordinasi oleh mantan presiden ANFA Sherpa.
Sembilan klub juga mengirimkan daftar rekomendasi ke ANFA. Namun, ketika mereka tiba di ANFA Complex di Lalitpur untuk pertemuan pada Sabtu, ANFA membatalkannya, dengan alasan kurangnya persiapan. Namun, tampaknya bukan satu-satunya alasan, karena ada sekitar dua lusin penggemar sepak bola Nepal yang berdemonstrasi secara damai dengan spanduk yang menuntut perubahan dalam sepak bola Nepal dan mempertanyakan ketidakmampuan untuk menyelenggarakan Liga A, di depan kompleks ANFA sejak jam pertama.
Sejumlah perwakilan ‘Gen Z’ juga mengadakan pertemuan dengan pejabat ANFA di Kompleks ANFA pada Selasa, di mana mereka mengajukan memorandum. Pertemuan tersebut hampir berubah menjadi pergulatan, dan dilakukan di hadapan petugas kepolisian Nepal karena alasan keamanan.
Saat kritik dan pertanyaan meningkat, ANFA mengadakan jumpa pers pada Selasa. Jurnalis mengharapkan ANFA memberikan penjelasan mengenai kekhawatiran apakah Liga Divisi A akan diadakan atau tidak, tetapi tidak mendapatkan jawaban yang memadai.
Ringkasan pertemuan pers, di mana Sekretaris Jenderal Rai mengadakan pembicaraan panjang yang berlangsung lebih dari satu jam, adalah: Tidak akan ada format kandang-tandang kali ini, tetapi mereka akan segera menyelenggarakan liga tingkat atas.
Rai menyarankan memulai liga, baik Divisi A maupun liga nasional, pada tanggal yang telah ditetapkan sebelumnya, yaitu di akhir Desember.
“Tapi liga mana yang akan diadakan akan ditentukan setelah pertemuan dengan klub-klub setelah festival Chhath [27 Oktober],” kata Rai.
Secara serupa, Direktur Eksekutif ANFA Indraman Tuladhar, yang juga presiden Sankata FC, memberikan pendapatnya secara singkat, dengan mengatakan, “Klub-klub berencana untuk berpartisipasi dalam liga karena akan membuka jalan untuk berpartisipasi dalam kompetisi klub AFC.”
Kurangnya liga kelas satu menghalangi partisipasi Nepal dalam kompetisi AFC musim ini. ANFA sebelumnya merencanakan turnamen knockout sebagai pengganti, tetapi turnamen tersebut juga tidak berlangsung.
Di sisi lain, pada saat jawaban yang jelas tidak diperoleh, ketika seorang jurnalis menanyakan kepada Sekretaris Jenderal ANFA Rai untuk menilai kinerja ANFA dalam skala 10 sebagai orang awam, Rai tertawa dan menjawab, “10/10.”
Sama halnya, ketika seorang jurnalis lain bertanya apakah dia dan ANFA serius terkait pengembangan sepak bola Nepal, Rai bertanya, “Haruskah saya menangis untuk membuktikan bahwa saya serius?”
